Belakangan ini isu cacingan kembali mencuat setelah muncul kasus seorang anak mengalami komplikasi berat akibat infeksi cacing gelang (Ascaris lumbricoides). Bahkan, ada laporan kasus yang berujung kematian. Fakta ini langsung memicu perhatian publik karena selama ini banyak yang menganggap cacingan hanya masalah kecil atau penyakit anak-anak biasa.

Padahal, data menunjukkan masalah cacingan masih cukup serius. Menurut Kementerian Kesehatan RI, angka kecacingan nasional rata-rata memang sekitar 3,3% pada anak-anak, tetapi di beberapa daerah prevalensinya bisa mencapai lebih dari 10%. Sementara itu, WHO (World Health Organization) melaporkan ratusan juta anak di dunia masih berisiko dan perlu mendapat obat pencegahan cacing setiap tahunnya. Artinya, isu ini bukan hanya masalah kesehatan sederhana, melainkan ancaman nyata bagi tumbuh kembang generasi muda.

Kenapa Bisa Terjadi Cacingan?

Cacingan biasanya terjadi karena telur atau larva cacing masuk ke tubuh manusia. Jalurnya bermacam-macam, misalnya:

•      1. Makanan atau minuman yang terkontaminasi tanah atau kotoran,
•      2. Sayur dan buah yang tidak dicuci bersih,
•      3. Kebiasaan tidak mencuci tangan sebelum makan,
•      4. Kebersihan lingkungan yang buruk,
•      5. Serta kebiasaan tidak memakai alas kaki di luar rumah, sehingga larva cacing bisa menembus kulit.

Jenis cacing yang sering menyerang manusia antara lain cacing gelang, cacing tambang, dan cacing cambuk. Jika infeksi terjadi terus-menerus, tubuh bisa kehilangan banyak nutrisi. Akibatnya, penderita menjadi lemas, pucat karena anemia, sulit konsentrasi, bahkan pada anak-anak bisa mengganggu pertumbuhan dan perkembangan otak.

Walaupun gejala yang muncul terbilang ringan, seperti gatal di sekitar anus atau sakit perut, Sobat Sehat sebaiknya tidak mengabaikan atau menganggap remeh cacingan. Jika dibiarkan, penyakit ini dapat menimbulkan komplikasi serius.

Padahal, faktanya cacingan bisa menimbulkan dampak berat bila jumlah cacing di dalam tubuh terlalu banyak. Cacing gelang, misalnya, dapat menyumbat usus hingga menyebabkan infeksi parah. Kondisi ini yang akhirnya membuat masyarakat sadar bahwa kecacingan bukan masalah sepele, melainkan harus ditangani serius.

Dampak pada Kesehatan dan Pendidikan

Bagi anak-anak usia sekolah, cacingan bukan hanya masalah kesehatan, tapi juga bisa berdampak pada prestasi belajar. Anak yang terkena cacingan sering mengeluh lemas, mudah mengantuk, dan sulit fokus. Kekurangan zat gizi akibat cacing juga bisa menurunkan imunitas sehingga anak mudah sakit.

Bagi orang dewasa, infeksi cacing dapat menurunkan produktivitas kerja, apalagi bila disertai anemia. Jadi, penyakit ini bisa menghambat kualitas hidup banyak orang tanpa disadari.

Cara Mencegah Cacingan

Pencegahan sebetulnya sederhana, namun sering diabaikan. Beberapa langkah yang sangat dianjurkan adalah:

•      1. Cuci tangan pakai sabun sebelum makan dan setelah dari toilet.
•      2. Cuci bersih buah dan sayur sebelum dikonsumsi.
•      3. Pastikan makanan dimasak sampai matang sempurna.
•      4. Gunakan alas kaki saat beraktivitas di luar rumah.
•      5. Jaga kebersihan lingkungan, terutama sanitasi dan saluran pembuangan.
•      6. Minum obat cacing secara rutin minimal dua kali setahun, terutama untuk anak-anak sesuai program kesehatan dari pemerintah.

Jika Sudah Terinfeksi, Apa yang Harus Dilakukan?

Kalau sudah terlanjur terkena cacingan, pengobatan relatif mudah. Dokter biasanya meresepkan obat seperti albendazol atau mebendazol. Obat ini aman, efektif, dan mampu memutus siklus cacing di dalam tubuh. Namun, yang lebih penting adalah mencegah infeksi berulang dengan menerapkan pola hidup bersih.

Sobat sehat, isu cacingan yang jadi perbincangan luas belakangan ini menjadi pengingat bahwa penyakit yang terlihat sepele bisa berakibat serius bila diabaikan. Bukan hanya soal kesehatan pribadi, tetapi juga soal kualitas generasi mendatang.

Anak muda perlu lebih peduli pada kebersihan diri, lingkungan, serta menjaga pola makan sehat. Cacingan bukan hanya urusan anak-anak, melainkan bisa menyerang siapa saja. Dengan gaya hidup bersih dan sehat, risiko penyakit ini bisa ditekan, sehingga kita bisa tetap aktif, produktif, dan sehat.